日本における傘の歴史

高温多湿で雨の多い日本。傘売り場は年中様々なデザインや機能を備えたものが展示されている。
洋服や靴、鞄などの色調と合わせ、装飾品の一つとして傘をとらえてお洒落を楽しんではいかが♪

傘を大まかに分類すると、木と紙でできた「和傘」と布などでできた「洋傘」がある。
日本で歴史が古いのは和傘で、中国から伝えられたとされています。
今回は、この古くから伝わる和傘について紹介します。

　和傘の発祥は中国で、魔除けなどの目的で貴人に差しかける天蓋（開閉できない傘）として発明
された。この傘が日本に伝わったのは、552年（飛鳥時代）に仏教の儀式用の道具として朝鮮半島
（百済王）から貢物として献上され、「きぬがさ（衣笠、絹傘）」と呼ばれた。

　その後、平安時代に製紙技術の進歩や竹細工の技術を取り込んで改良され、室町時代には和紙
に油を塗布することで防水性を持たせ、広く使用されるようになった。 それとともに傘を専門に製作
する傘張り職人が登場して技術は進歩し、奈良の大乗院には唐傘座が組織された。

　更に安土桃山時代に、呂宋助左衛門によって呂宋（フイリッピン）からロクロを使用して開閉される
傘が輸入され、江戸時代に広く普及するようになった。

　元禄年間からは柄も短くなり、蛇の目傘がこの頃から僧侶や医者達に使用されるようになった。
広げた際の面積の大きさに着目し、雨天時に屋号をデザインした傘を客に貸与して、店の名前を宣
伝して貰うといったことも行われた。 また、歌舞伎の小道具としても使用されるようになった。

　一方製作面においては、その製作過程が分業され、江戸時代にはよく時代劇で登場する場面の
ように失業した武士が副業として傘を作るようになった。

　しかし、明治時代以降の洋傘の普及により、和傘は急速に利用されなくなっていった。
現在では、雨傘としての利用はほとんどなく、観光地での貸し出しや日除け用として旅館や和菓子
屋の店先、野点用などに特に持ち歩くのではなく固定して利用される程度である。
現在、和傘の製造店は岐阜、京都、金沢、淀江、松山等に少々残っているそうです。

　日本に洋傘が伝わったのは、1804年中国の船が長崎に持ち込んだという記録があります。
また1854年、アメリカ東インド艦隊司令官のペルーが日本を訪れた際に黒色の洋傘を持っていて、
それが「コウモリ」に似ていたことから「コウモリ傘」と呼ぶようになったそうです。

　現在では、この傘が交通機関における忘れ物の上位に位置しているのだそうです。