お盆の「風習-1回目」について

明治時代、新暦に変わってからは、多くの地域で1ヶ月遅れのお盆を行うようになったようです。
旧暦の7月15日に先祖の霊を祭って供養する風習は、7世紀初めには既に日本に伝わっていた
といわれています。
お盆の概念は日本全国に広まっていますが、その行事の内容や風習は地方それぞれ様々で、
定まったものはないようです。

この様々なお盆の行事について、二回に分けて紹介します。
今回は「釜蓋朔日」、「七夕」、「迎え火」、「送り火」の風習について、次回は、「盆踊り」、「新盆」
を予定してます。

１．釜蓋朔日
　１日を釜蓋朔日（かまぶたついたち）といい、地獄の釜の蓋が開く日であり、一般的に１日から
　がお盆である。この日を境に墓参りなどして、ご先祖様をお迎えし始める。 地域によっては山
　や川より里へ通じる道の草刈をするが、これは故人が山や川に居るという文化に則り、その彼
　岸からお還りになる故人が通りやすいように行うのだそうです。
２．七夕、棚幡
　７日は七夕ですが、 そもそも七夕は棚幡とも書き、 故人をお迎えする為の精霊棚とその棚に
　安置する幡を拵える日であり、その行為を７日の夕方より勤めたため　棚幡がいつしか七夕に
　転 じたとも言うそうです。
　７日の夕刻から精霊棚や笹、幡などをご安置する。 なお、お盆期間中、僧侶に読経してもらい
　報恩することを棚経（たなぎょう）参りといい、これは精霊棚で読むお経が転じ 棚経というように
　なったそうです。
３．迎え火
　12日夕刻の野火を迎え火（むかえび）と呼ぶ。以後、精霊棚の故人への色々なお供え物をする。
　地域によっては「留守参り」をするところがある。留守参りとは、故人がいない墓に行って掃除な
　どをすることをいう。　御招霊など大掛かりな迎え火も行われる。
４．送り火
　16日の野火を送り火と呼ぶ。京都の五山送り火が有名。
　また、川へ送る風習もあり灯籠流しが行われる。山や川へ送る想いは、故人が居るとされるの
　が山や川であることによる。
　故人を送る期間は16日〜24日までで、お迎え同様にお墓参りなどをして勤める。
　佛教では普通お盆は1日〜24日を指す。これは地獄の王は閻魔大王であるが、閻魔大王と対
　になるのが地蔵菩薩であり、この地蔵菩薩の縁日の24日までがお盆なのである。
　因に（天道）大日如来の大日盆は、その縁日に則って28日だそうです。

次回は、「盆踊り」、「新盆」を予定してます。