お盆の「由来」について

「お盆」の日付について知りたいことがあったため、調べてみました。
目的の日付だけでなく、「由来、全国的な風習、地域的な風習」等々、色々な情報を得ることがで
きましたので、皆様にもお裾分け。 以下 5回に亘りご紹介します。
出典は、フリー百科事典「ウィキペディア(Wikipedia)」ですが、若干アレンジしてます。

お盆は、太陰太陽暦である和暦の7月15日を中心に日本で行われる先祖の霊を祀る行事。
一般的にお盆は、仏教の行事と思われがちですが、実は仏教の教義で説明できない部分も多く、古
神道における先祖崇拝の儀式や神事に仏教行事の「盂蘭盆（うらぼん）」が習合して、現在の形がで
きたと考えられているそうです。

さて、お盆の由来ですが
仏教用語の「盂蘭盆」の省略形として「盆（一般的にお盆）」と呼ばれている。
盆とは、本来霊に対する供物を置く容器を意味する。
それが供物を備え祀られる精霊の呼称となり、盂蘭盆と混合され習合したという説もある。
現在でも、精霊をボンサマと呼ぶ地域があるそうです。

盆の明確な期限は不明。しかし1年に2度、初春と初秋の満月の日に先祖の霊が子孫のもとを訪れ
て交流する行事があった（1年が前半年と後半年の2年になっていた名残との説がある）が、初春の
ものが祖霊の年神として神格を強調されて正月の祭りとなり、初秋のものが盂蘭盆と習合して、仏
教の行事として行われるようになったといわれています。

日本では8世紀頃にには、夏に祖先供養を行うという風習が既に確立されていたと考えられている。
地方や佛教の宗派により行事の形態は異なっている。
また、お盆時期の地蔵菩薩の法会は「盂蘭盆」と呼ばれ、（天道）大日如来のお盆は大日盆と言わ
れている。

お盆は、成句として使われることもある。
「盆暮れ（ぼんくれ）」などと時季を指す言葉としての用語や、「盆と正月が一緒にに来たよう」という
“とても忙しいこと”　または “喜ばしいことが重なること”　の例としての使用がそうなのだそうです。

次回は「お盆の日付」を予定したてます。